On vient souvent à Montargis « pour voir les canaux », et on repart surpris d'avoir rempli deux journées entières. La ville est compacte, tout se fait à pied, et chaque visite en appelle une autre. Voici notre sélection, du cœur de ville vers les environs.
1. Le circuit de la Venise du Gâtinais
C'est LA promenade. Un parcours fléché d'environ 5 kilomètres serpente entre les canaux du centre ancien, alimentés par le Loing et le canal de Briare. Vous longez des quais étroits, passez sous des glycines, croisez des lavoirs et des jardins qui tombent dans l'eau. Comptez 1h30 à 2h en flânant — et flâner est obligatoire.
Le meilleur moment : tôt le matin, quand l'eau est un miroir et que la ville sent le pain chaud.
2. Les 131 ponts et passerelles
Montargis revendique 131 ponts et passerelles, des ouvrages d'art aux petites passerelles privées fleuries de géraniums. En famille, transformez la balade en jeu : qui repèrera la passerelle la plus fleurie ? Les plus photogéniques se concentrent autour de la rue Raymond-Lallemant et du boulevard Durzy.
3. Le musée Girodet
Anne-Louis Girodet, enfant de Montargis et élève star de David, a son écrin au bord du Loing : un musée entièrement rénové, installé dans l'hôtel Durzy et son jardin romantique. Peintures néoclassiques, sculptures d'Henry de Triqueti, muséographie moderne — une vraie surprise pour une ville de cette taille.
4. La Maison Mazet et ses praslines
La prasline — amande grillée enrobée de sucre caramélisé — est née ici en 1636, dans les cuisines du duc de Plessis-Praslin. La Maison Mazet perpétue la recette originale dans sa boutique historique de la rue du Général-Leclerc. L'odeur seule vaut la visite. Notre article gourmand complet est ici.
5. L'église Sainte-Madeleine
Gothique par son chœur Renaissance, massive et attachante, elle veille sur le centre depuis le XIIᵉ siècle. Levez les yeux vers son clocher depuis les quais : c'est lui qui signe la silhouette de la ville.
6. Le marché
Le mercredi et le samedi matin, les halles et les places s'animent : maraîchers du Gâtinais, fromagers, miel local, rôtisseries. C'est le meilleur endroit pour composer un pique-nique à emporter au bord de l'eau — ou dans le jardin de votre location.
7. Une croisière sur le canal de Briare
D'avril à octobre, des croisières promenade permettent de voir la ville depuis l'eau et de passer une écluse — les enfants adorent. Réservez en saison haute, les créneaux du week-end partent vite.
8. Le château de Montargis
Perché sur sa butte, le château royal — cher à Renée de France — domine les toits. Il abrite aujourd'hui une école, mais la montée offre le plus beau panorama sur la ville et ses canaux. Parfait au coucher du soleil.
9. Le parc du Pâtis
Grand poumon vert entre Loing et canal, avec son kiosque à musique, ses platanes centenaires et ses berges aménagées. Le dimanche, c'est ici que Montargis pique-nique.
10. Le lac des Closiers
Base de loisirs à 15 minutes à pied du centre : tour du lac (2,5 km), aires de jeux, pêche, guinguette en été. L'option détente entre deux visites.
11. La forêt domaniale de Montargis
Plus de 4 000 hectares de chênes aux portes de la ville. Sentiers balisés, carrefours en étoile hérités des chasses royales, champignons en automne. On y accède à vélo par le canal — itinéraire détaillé ici.
12. Le musée du Gâtinais
Dans une ancienne tannerie au bord du canal, les collections archéologiques racontent le Gâtinais gallo-romain et médiéval — complément idéal du musée Girodet.
13. Sur les traces de la Chine
Montargis est un lieu de mémoire majeur pour la Chine contemporaine : Deng Xiaoping y a travaillé dans les années 1920 avec des centaines d'étudiants-ouvriers chinois. Suivez la piste chinoise et ses plaques de bronze à travers la ville. L'histoire complète vaut le détour.
14. Les ruelles du centre ancien
Entre la place de la République et la rue Dorée, un lacis de ruelles médiévales, de pans de bois et de cours cachées. Poussez jusqu'à la place du Pâtis un jour de brocante.
15. Les escapades autour
- Le pont-canal de Briare (35 min) — l'ouvrage d'Eiffel qui fait passer le canal au-dessus de la Loire. Spectaculaire.
- Ferrières-en-Gâtinais (15 min) — abbatiale carolingienne et village de caractère.
- Yèvre-le-Châtel (40 min) — l'un des Plus Beaux Villages de France, forteresse et jardins.
- Gien et Sully-sur-Loire (45 min) — faïencerie et château de la Loire authentique.
Dormez au centre de tout
Toutes ces visites se font à pied ou à vélo depuis le centre-ville. Notre recommandation : un appartement cosy de 60 m² à deux pas de la gare, avec parking gratuit, petit jardin partagé et deux vélos à disposition. Noté 5,0/5 par ses premiers voyageurs.
Voir l'appartement sur Airbnb